โซเดียม เป็นสารอาหารชนิดหนึ่งที่มีความจำเป็นต่อร่างกาย  เพราะมีหน้าที่ควบคุมความสมดุลของเหลว ในร่างกาย  รักษาความดันโลหิตให้อยู่ในระดับปกติ  ช่วยการทำงานของประสาทและกล้ามเนื้อ โซเดียมที่เราได้รับจากอาหารเป็นประจำ คือ  โซเดียมที่อยู่ในเกลือ  น้ำปลา ซอสปรุงรส ที่ให้รสเค็ม โดยทั่วไปร่างกายต้องการโซเดียมประมาณ  1,500 มิลลิกรัม/ วัน และปริมาณโซเดียมสูงสุดที่ได้รับเข้าสู่ร่างกายแล้วไม่เป็นอันตราย  คือ ไม่เกิน 2,000 มิลลิกรัม/ วัน หรือเท่ากับเกลือประมาณ  1 ช้อนชา   พระเอกในเรื่องราวของคอลัมน์วันนี้  เป็นอะไรไปไม่ได้นอกจาก ขนมขาไก่ ที่มีรสเค็มกลมกล่อม ที่เด็กๆ  และผู้ใหญ่บางท่านชอบทาน  บางคนทานเล่นกันจนเพลิน

อาหารทะเล ไม่ว่าจะเป็น กุ้ง หอย ปู ปลา และหมึก เมื่อนำมาประกอบอาหารทั้งแบบเมนูทานสด หรือแปรรูปด้วยการนำมาตากแห้ง นำมาดอง เพื่อให้เก็บไว้ทานได้นานตลอดทั้งปี หมึกตากแห้ง นับเป็นการแปรรูปที่ง่ายไม่ต้องลงทุนมาก แค่นำหมึกสดมาล้างน้ำทำความสะอาด ตัดแต่งตามรูปแบบที่ต้องการ แล้วตากแดดดีๆ สักสองแดดก็ได้เป็นหมึกแห้งที่ขายได้ราคาสูง หมึกแห้ง นำมาทำเมนูอาหารได้หลากหลาย เช่น ทอด ปิ้ง ย่างทานเป็นกับแกล้มหรือทานคู่กับข้าวต้มร้อนๆ ก็อร่อยไปอีกแบบ  หมึกเป็นสัตว์ทะเลที่มักพบโลหะหนักปนเปื้อน ซึ่งปนเปื้อนจากแหล่งน้ำทะเลที่หมึกอาศัย  โดยเฉพาะสารหนู 

บ๊วยดอง ผลผลิตที่เกิดจากการแปรรูปผลบ๊วยสดให้มีรสเค็ม เปรี้ยวหรือหวาน และให้สามารถเก็บรักษา ไว้ได้นานขึ้น คนไทยนิยมนำมาประกอบเป็นอาหารหลากหลายเมนู เช่น ปลานึ่งบ๊วย ขาหมูต้มบ๊วยหรือจะเป็นเครื่องดื่มละมุนลิ้น เช่น น้ำบ๊วย น้ำบ๊วยโซดา ก่อนจะมาเป็นบ๊วยดองที่วางขายตามท้องตลาดนั้น ต้องผ่านกระบวนการหมักดองจนได้ที่ คือ ได้รสชาติ กลิ่นและลักษณะภายนอกตามที่ต้องการ ทว่า มีผู้ผลิตอาหารบางรายนำสารกันเสียหรือสารกันรา 

จากสถานการณ์โควิด-19 ที่ประชาชนทั่วโลกกำลังประสบปัญหา สิ่งดีที่สุดที่ตัวเราเองทำได้คือ การดูแลสุขภาพของตัวเองให้ดีตามคำแนะนำของกระทรวงสาธารณสุข ทั้งการเว้นระยะห่าง การสวมหน้ากากอนามัย  ล้างมือบ่อยๆ  หลีกเลี่ยงการไปสถานที่แออัด ออกนอกบ้านเท่าที่จำเป็น ทานอาหารปรุงสุกใหม่ๆ หรืออาหารร้อน หรือปรุงอาหารทานเอง  แต่ถ้าเบื่อการทำอาหารอยู่บ้าน ทางเลือกที่สะดวกและปลอดภัยจากโควิด-19 คือ สั่งอาหารมาทานที่บ้าน หรือซื้อจากรถที่มาเร่ขายหน้าบ้าน ขนมจีบ ซาลาเปา อาหารว่างยอดนิยมที่หาซื้อง่าย ทานง่าย แม้นั่งอยู่ที่บ้านก็มีรถมาเร่ขายกันถึงหน้าบ้าน  แต่กว่ารถจะเร่มาขายหน้าบ้านเรา รถเหล่านี้ไปมากี่ที่ และเก็บขนมจีบ ซาลาเปาไว้รอคนซื้อนานแค่ไหน หากอุ่นให้ร้อนขณะรอขายตลอดเวลาก็ไม่เป็นไร  แต่หากเก็บไว้ที่อุณภูมิห้องขอเตือนให้ระวังเชื้อก่อโรค

ปลาแซลมอน ปลาทะเลที่ทั้งคนไทยและชาวต่างชาตินิยมทาน ด้วยเพราะมีรสชาติอร่อย ที่สำคัญเนื้อปลาแซลมอนมีคุณค่าโภชนาการที่ดี มีประโยชน์ต่อสุขภาพและการทำงานของระบบต่างๆ ในร่างกาย เพราะมีทั้งกรดไขมันโอเมก้า 3  โปรตีน วิตามินบี วิตามินดี โพแทสเซียมและสารต้านอนุมูลอิสระ สำหรับคนไทยนิยมทานทั้งในรูปแบบซาซิมิและรมควัน การรมควันนับเป็นการถนอมอาหารวิธีหนึ่ง ที่ใช้ถนอมปลาแซลมอนไม่ให้เนื้อปลาเน่าเสียง่าย 

ใกล้สิ้นปีก็ใกล้จะถึงเทศกาลใหญ่ที่คนทั่วโลกตั้งตารอ คือ เทศกาลคริสต์มาสและปีใหม่ ช่วงนี้สิ่งที่เป็นธรรมเนียมปฏิบัติของคนทั่วโลกและคนไทยคือ การให้ของขวัญ ของกำนัลเพื่อส่งความสุข   ให้แก่ผู้ใหญ่ ผู้ที่เคารพรัก ญาติสนิท มิตรสหาย และลูกค้าในช่วงเทศกาลแห่งความสุข ของขวัญที่นิยมมักจัดในรูปกระเช้าที่มีทั้ง  กระเช้าผลิตภัณฑ์อาหารและเครื่องดื่ม กระเช้าผักและผลไม้  กระเช้าขนมไทย  กระเช้าคุกกี้และขนมปังนานาชนิด ช่วงเทศกาลแห่งความสุขแบบนี้  หากเลือกซื้ออาหารเป็นของขวัญปีใหม่นั้น นอกจากเลือกซื้ออาหาร ที่เหมาะกับคนรับแล้ว  ควรเลือกซื้ออาหารที่สะอาด ปลอดภัย มีประโยชน์ต่อสุขภาพของผู้รับด้วย

พริก เป็นพืชที่คนไทยคุ้นเคยเนื่องจากนิยมใช้เป็นส่วนประกอบของอาหารไทยและใช้เป็นเครื่องปรุงรส ที่เติมให้อาหารมีรสเผ็ดร้อน คนไทยบริโภคพริกหลายรูปแบบทั้งลักษณะสด แห้ง ดอง เผา เครื่องแกง หรือนำมาแปรรูปเป็นพริกแห้ง พริกป่น สำหรับใช้ปรุงอาหาร และเพื่อเก็บไว้ได้นานขึ้น การจะทำให้ได้พริกป่นที่สะอาดและปลอดภัยนั้น ผู้ผลิต ผู้ขายจะต้องใส่ใจกรรมวิธีการผลิตตั้งแต่ การคัดสรรวัตถุดิบพริกสดที่ต้องสดใหม่ไม่เน่าเสีย ไม่ขึ้นรา และล้างให้สะอาดก่อนนำมาแปรรูป

 “เฟรนช์ฟรายส์”  อาหารทานเล่นที่เรียกชื่อนี้กันติดปากทั้งเด็กและผู้ใหญ่ แท้จริงแล้วมันคือ มันฝรั่งทอดแบบแท่ง  นิยมขายในร้านฟาสต์ฟู้ด  เด็กๆ จะชอบสั่งมาทานเล่นกับซอสพริก ซอสมะเขือเทศ  หรือทานเป็นเครื่องเคียงเสริฟ์พร้อมอาหารจานด่วน เช่น  สเต็ก รสชาติที่มีขายก็ไม่ใช่แค่รสเค็มจากเกลือเท่านั้น  วันนี้คนขายมีการพัฒนารสชาติใหม่ๆ ให้แตกต่างจากเดิม เช่น เฟรนช์ฟรายรสบาร์บีคิว  รสไก่ รสปาปริก้า โดยเฉพาะรสชีสที่กำลังเป็นที่นิยม ทว่าเฟรนช์ฟรายที่กรอบนอก นุ่มใน ราดชีสเยิ้มๆ ที่อร่อยลิ้นทำให้ทานกันจนเพลินนั้น อาจทำให้เราได้รับโซเดียมในปริมาณมาก หรือเกินความต้องการของร่างกายได้

สะเต๊ะ เป็นคำเรียกอาหารประเภทเนื้อเสียบไม้ย่าง เช่น หมูสะเต๊ะ เนื้อสะเต๊ะ หรือไก่สะเต๊ะ มักทานคู่กับน้ำจิ้มถั่วป่น และอาจาดรสเปรี้ยว เพื่อตัดความมันจากกะทิทำให้ได้รสชาติกลมกล่อม ว่ากันว่าสเต๊ะจะอร่อยหรือไม่ขึ้นอยู่กับน้ำจิ้ม วัตถุดิบหลักของน้ำจิ้มสะเต๊ะคือ ถั่วลิสลงป่น ที่ต้องคั่วสดใหม่ สะอาดและมีกลิ่นหอม  หากทำทานเองที่บ้านก็จะซื้อวัตถุดิบที่ดี มีคุณภาพและนำมาคั่วเอง ป่นเอง ก็จะมั่นใจได้ว่าถั่วลิสงคั่วป่นนั้น คั่วสดใหม่ สะอาด และปลอดภัย  แต่ถ้าเป็นถั่วลิสงป่นที่ซื้อมาจากตลาดแบบแบ่งบรรจุเราไม่สามารถรู้ได้เลยว่าถั่วลิสงนั้นผ่านการผลิตที่ถูกสุขลักษณะ เก็บรักษาไว้ในที่ที่สะอาด ถูกสุขลักษณะหรือไม่  

กุนเชียง ผลิตภัณฑ์เนื้อสัตว์แปรรูปที่ได้จากการนำเนื้อหมูมาสับหรือบดหยาบๆ ผสมกับมันแข็งของหมู ปรุงรสด้วยเกลือและน้ำตาลเป็นหลัก นอกนั้นก็เป็นส่วนผสมตามสูตรที่คิดค้นของผู้ผลิตแต่ละเจ้า เมื่อผสมจนได้ที่ก็กรอกลงในไส้หมูที่ล้างสะอาดและนำไปอบหรือตากแดดให้แห้ง เพียงเท่านี้ก็ได้กุนเชียง อาหารจากเนื้อสัตว์ที่สามารถเก็บไว้ทานได้นานขึ้น คนไทยส่วนใหญ่จะไม่ทำกุนเชียงทานเอง จะนิยมซื้อตามร้านค้าเจ้าประจำ หรือซื้อกุนเชียงยี่ห้อต่างๆ ที่วางจำหน่ายตามร้านค้า ร้านสะดวกซื้อหรือซูเปอร์มาร์เก็ตทั่วๆ ไป เพราะสะดวกกว่า แถมยังมีหลายรสชาติ หลายยี่ห้อให้เลือกซื้อตามความชอบ ทว่าสิ่งที่ขอเตือนให้ต้องระวัง สำหรับท่านที่ชื่นชอบกุนเชียงคือ สารไนเทรตและไนไทรต์