ไทยเป็นประเทศผู้ผลิตสินค้าเกษตรและอาหารแปรรูปเพื่อบริโภคในประเทศและส่งออก เรื่องการส่งออกเป็นสิ่งที่ผู้ประกอบการไทยมีศักยภาพและความเชี่ยวชาญ โดยเฉพาะการนำระบบประกันคุณภาพและความปลอดภัย GMP, HACCP ไปประยุกต์ใช้และผ่านการรับรองระบบตามข้อกำหนดของกฎหมายไทยและประเทศคู่ค้า แต่เรื่องการบริโภคในประเทศ ต้องยอมรับว่าร้านค้าหลายแห่งยังไม่มีการนำสุขลักษณะของสถานที่จําหน่ายอาหารที่ดีไปใช้อย่างจริงจัง ขณะที่วัฒนธรรมการบริโภคอาหารของคนไทยเปลี่ยนไป  จากเดิมที่ปรุงอาหารทานเองในบ้าน เปลี่ยนมาเป็นทานอาหารนอกบ้าน หรือซื้ออาหารปรุงสําเร็จ รวมถึงของหวานและเครื่องดื่มต่างๆ ทานแทบจะทุกมื้อ หากผู้บริโภคซื้อหรือทานอาหารจากสถานที่จำหน่ายอาหารหรือร้านค้าที่ไม่ถูกสุขลักษณะ

2-3 สัปดาห์ที่ผ่านมาหลายท่านคงได้รับข่าวสารว่ามีชาวออสเตรเลียเสียชีวิต 3 ราย และป่วยอีก 12 ราย จากการทานเมล่อน โดยมีสาเหตุจากการปนเปื้อนเชื้อก่อโรค ลิสทีเรีย จากการสืบหาต้นตอพบว่าผลไม้จำพวกเมเลอน หรือแคนตาลูปที่ปลูกในรัฐนิวเซาท์เวลส์ มีการปนเปื้อนเชื้อลิสทีเรีย ซึ่งผู้ประกอบการได้ระงับการวางขาย ตรวจสอบหาแหล่งที่มาของเชื้อ และแจ้งเตือนผู้บริโภคไม่ควรทานเมลอนที่ซื้อก่อนวันที่ 1 มีนาคม 2561  

อาหารไทย  นับเป็นอาหารที่ได้รับความนิยมจากชาวต่างชาติหลายเมนู  ล่าสุด www.cnn.com เปิดเผยถึง 50 อันดับอาหารที่ดี  อร่อยที่สุดในโลก ซึ่งอาหารไทยจากประเทศไทยของเรามีชื่อติดอยู่ถึง 3 อันดับ คือ อันดับ 1 แกงมัสมั่น ได้รับการยกย่องให้เป็นเจ้าแห่งอาหาร (The King of all Food) อันดับ 8 ต้มยำกุ้ง และอันดับที่ 46 ส้มตำ ทำไมถึงมีคนหลงใหลในรสชาติแกงมัสมั่นมากมายขนาดนั้น บางคนให้เหตุผลว่ามัสมั่นเป็นแกงที่มีครบรส  กลมกล่อม มีกลิ่นหอมของพริกแกง และเครื่องเทศ ที่เป็นเอกลักษณ์  หลายคนไม่อาจปฏิเสธได้ว่า พริกแกง เป็นเสน่ห์ของอาหารไทยและมีความหลากหลาย 

น้ำพริก เครื่องจิ้มที่อยู่คู่กับคนไทยมานาน ส่วนใหญ่ทานคู่กับผักนานาชนิดทั้งสด ลวก ต้มสุก น้ำพริกมีพริกเป็นส่วนประกอบหลัก หากใส่ส่วนผสมหลักที่เป็นเนื้อสัตว์ลงไปด้วยจะเรียกชื่อตามนั้น เช่น น้ำพริกกะปิ น้ำพริกปลาทู น้ำพริกปลากรอบ น้ำพริกปลาป่น น้ำพริกปลาสลิด น้ำพริกกุ้งมะขาม นอกจากพริก ยังมีเครื่องเทศ  สมุนไพรที่มีประโยชน์ต่อร่างกายหลายชนิดเป็นส่วนประกอบ หาได้ง่ายตามแปลงผักสวนครัว หรือตลาดสดทั่วๆ ไป  วิธีปรุงง่ายแสนง่าย เริ่มจากนำวัตถุดิบ เช่น พริก เครื่องเทศ สมุนไพรมาล้างทำความสะอาด  หั่นหรือซอยแล้วใส่ลงในครก ตำให้ละเอียด ใส่เนื้อสัตว์ เพียงเท่านี้ก็ได้น้ำพริกสดๆ ทานกันในครอบครัว

ท่านที่ชื่นชอบบรรดาน้ำพริกที่มีกะปิเป็นส่วนประกอบ วันนี้ มันมากับอาหาร ขอเตือนกันสักนิด ว่าควรระมัดระวังการเลือกซื้อกะปิที่มีขายตามท้องตลาดมาใช้ปรุงอาหารกันไว้บ้าง กะปิ เป็นอาหารหมักพื้นเมืองที่ทำจากเคย โดยนำมาหมักกับเกลือในอัตราส่วนที่เหมาะสม เพื่อให้เกิดการย่อยสลายและมีรสเค็มแล้วทำการแยกนํ้าให้สะเด็ดก่อนนำมาบด แล้วหมักต่ออีกจนได้เนื้อและกะปิที่มีรสตามต้องการ  ดูแล้วไม่น่าจะมีอันตรายอะไร แต่หากผู้ผลิตไม่ล้างทำความสะอาดเคยให้สะอาด และไม่รักษาสุขลักษณะการผลิตให้ดีเพียงพอ อาจทำให้เชื้อก่อโรค เช่น คลอสตริเดียม เพอร์ฟริงเจนส์  ปนเปื้อนอยู่ในกะปิได้  

อาหารไทย นับเป็นอาหารขึ้นชื่อด้านรสชาติที่เผ็ดร้อนจากเครื่องเทศและสมุนไพรนานาชนิด ส่วนใหญ่อาหารไทยแท้จะมีวัตถุดิบหลักคือ เนื้อสัตว์นานาชนิด เมื่อนำมาประกอบอาหารจึงมักใช้สมุนไพรเพื่อดับกลิ่นคาว โดยเฉพาะกระชายสมุนไพรไทย ที่นิยมใส่ในอาหารประเภทแกงเพื่อความเผ็ดร้อน หากเดินตลาดสดบ่อยๆ จะเห็นว่าปัจจุบันการซื้อหาเครื่องเทศ สมุนไพร หรือผักสด เพื่อนำมาประกอบอาหารไม่ใช่เรื่องยาก แถมยังมีการอำนวยความสะดวกให้แก่แม่ครัว ไม่ต้องเสียเวลาในการเตรียมเช่น พริกสดหั่นและตำไว้ให้พร้อม ใบกะเพราเด็ดพร้อมปรุง ขิง กระชายซอยไว้พร้อม ซื้อปุ๊บนำมาล้างและปรุงอาหารได้ทันที

ชาไทย หรือที่รู้จักกันว่า ชาเย็น ดั้งเดิมนั้นใช้ชาซีลอนมาชงแบบเข้มข้น แต่ด้วยความที่เป็นชาราคาแพง  คนไทยจึงใช้ใบเมี่ยงแห้ง (ต้นชาพื้นเมือง) มาใส่สีผสมอาหาร สีแดงและเหลือง กลายเป็นชาที่เห็นในปัจจุบัน  คนไทยส่วนใหญ่นิยมดื่มกันแบบเย็น ที่เราเรียกว่า ชาเย็น  โดยนำใบชามาชงด้วยน้ำร้อน  เติมน้ำตาลนิด นมข้นหวานหน่อย และเหยาะนมจืดเข้าไปทำให้ได้ชาเย็นที่มีรสชาติหวานมัน  ละมุนลิ้น และกลมกล่อม ที่หอมกลิ่นชา

ขณะที่ประเทศไทยกำลังถูกปกคลุมด้วยสภาพอากาศหนาวเย็น ทั่วทุกภาค โดยเฉพาะภาคอีสานและภาคเหนือ ไม่เว้นแม้แต่เมืองหลวงอย่างกรุงเทพฯ เทศกาลปีใหม่ที่มีวันหยุดยาว ผู้คนต่างหลั่งไหลขึ้นไปสัมผัสอากาศหนาวเย็น  ชมทะเลหมอก  ดอกไม้สวยๆ  ตักตวงความสุขให้สมกับที่รอคอย หลังจากท่องเที่ยวแล้วขากลับก็ไม่ลืมแวะหาของฝากติดไม้ติดมือกลับมาตามนิสัยคนไทย หากไปภาคเหนือสิ่งที่จะไม่ลืมซื้อกลับมาฝากคนที่บ้านเห็นจะเป็น  3 สหาย คือ ไส้อั่ว แคปหมู น้ำพริกหนุ่ม  อาหารทุกชนิดหากทำสดใหม่ผู้บริโภคอย่างเราก็จะได้รสชาติที่อร่อย กลมกล่อม

สัปดาห์นี้เป็นอีกสัปดาห์ที่สำคัญของชาวไทยเชื้อสายจีน นั่นคือ เทศกาลตรุษจีน ที่มีประเพณีปฏิบัติหลายส่วนสำคัญทั้งการไหว้เจ้าที่  ไหว้บรรพบุรุษ ลูกหลานจะจัดเตรียมเครื่องเซ่นไหว้ทั้งอาหารหวาน คาว รวมถึงผลไม้มงคล เช่น ส้ม สาลี่ แอปเปิ้ล กล้วยหอม ทับทิม องุ่น และลูกพลับ อาหารที่เตรียมต้องเป็นอาหารที่มีสีสันสวยงาม สะอาด น่ารับประทาน ผลไม้ที่เลือกต้องไม่มีตำหนิ ไร้รอยจุดดำ  เมื่อเลือกด้วยการมองจากภายนอก จะไม่มีทางรู้ได้ว่ามีสารตกค้าง เช่น สารกำจัดเชื้อรา  ยาฆ่าแมลง ปะปนมาด้วยหรือไม่

Street Food หรือ อาหารริมทางที่ปัจจุบันเป็นหนึ่งในวงจรของมนุษย์เงินเดือน เพราะเป็นอาหารที่มีราคาพอรับได้ คุณภาพ ปริมาณ สมเหตุสมผลกับเงินที่จ่าย อาหารแนวนี้มักเป็นอาหารจานเดียว ไม่ต้องมีเครื่องปรุงจำนวนมาก ทานเสร็จในคราวเดียว เช่น ข้าวผัดชนิดต่างๆ ก๋วยเตี๋ยวทั้งน้ำและแห้ง ราดหน้าและผัดไทย ที่ขาดไม่ได้คือ ส้มตำ ส้มตำเป็นอาหารที่มีขายทั้งแบบหาบเร่ แผงลอย รถเข็น จนถึงเปิดร้านขายกันเป็นล่ำเป็นสัน  ด้วยรสชาติที่จัดจ้านทั้งเปรี้ยว เผ็ด  เค็ม ผสมผสานกันอย่างลงตัว ไม่รวมกลิ่นปลาร้าหอมๆ เค็มๆ นัวๆ ส้มตำเป็นอาหารที่ทานได้ แต่ไม่ควรทานบ่อยๆ ต่อเนื่องกันเป็นประจำเพราะมีโซเดียมในปริมาณสูง