ปลาร้า เครื่องปรุงรสเค็มที่สำคัญของอาหารอีสาน มีกลิ่นที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว คนชอบก็ชอบเป็นชีวิตจิตใจ ได้กลิ่นเมื่อใดน้ำลายสอ แต่คนไม่ชอบแค่ได้กลิ่นก็เบือนหน้าหนี

          ปลาร้า เป็นการถนอมอาหาร ส่วนใหญ่ใช้ปลาน้ำจืดมาตัดหัวขอดเกล็ด ควักไส้ ล้างทำความสะอาดอย่างดี ตำๆ เนื้อปลากับเกลือเพื่อให้เกลือซึมเข้าเนื้อ หมักทิ้ง 1 คืน ใส่ข้าวคั่วหรือรำข้าว คลุกเคล้าให้เข้ากันหมักใส่ไหปิดฝาสนิททิ้งไว้ 4-5 เดือนหรือแรมปี สามารถนำปลาร้ามาประกอบหรือปรุงอาหารได้

          ปลาร้าที่หมักกินกันเองภายในครอบครัวส่วนใหญ่จะพิถีพิถัน อาจไม่มีปัญหาในเรื่องความสะอาด แต่ถ้าเป็นปลาร้าที่ผลิตปริมาณมากๆ เพื่อขาย หรือผลิตในเชิงอุตสาหกรรม หากใช้วัตถุดิบที่ไม่สะอาด ไม่รักษาสุขลักษณะที่ดี ทั้งขั้นตอนการผลิต สถานที่ อุปกรณ์ ภาชนะที่ใช้ไม่สะอาด ปลาร้าหมักอาจเสี่ยงต่อการปนเปื้อน เชื้อก่อโรคได้ เช่น บาซิลลัส ซีเรียส

          เฟรนช์ฟรายส์หรือมันฝรั่งทอดแบบแท่ง ของกินเล่นทั้งในวัยเด็กไปจนถึงวัยผู้ใหญ่นิยมกินเล่นๆ เป็นอาหารว่าง ทั้งแบบโรยเกลือ รสบาร์บีคิว รสไก่ รสปาปริก้าและชีส แล้วแต่จะปรุงแต่งให้ถูกใจบ้างกินเป็นเครื่องเคียงในอาหารฝรั่ง เช่น สเต๊ก ไก่ทอด แฮมเบอร์เกอร์ ซึ่งมีขายทั่วไปตามร้านฟาสต์ฟู้ดในห้าง ริมบาทวิถี ไม่เว้นแม้แต่หน้าโรงเรียน

          หากเรานำมันฝรั่งหัวสดๆ หั่นแล้วทอด จะไม่กรอบนอกนุ่มใน และกรอบนานเหมือนกับมันฝรั่งสำเร็จรูป เป็นเพราะการทอดเฟรนช์ฟรายส์ให้ได้เนื้อสัมผัสกรอบนอกนุ่มในต้องใช้ความร้อนสูง ใส่น้ำมันท่วม ซึ่งวิธีนี้ เฟรนช์ฟรายส์แสนอร่อยจะแฝงด้วย “สารอะคริลาไมด์”

          เดือนเมษายน เมืองไทยจะเริ่มเข้าสู่หน้าร้อนอย่างเป็นทางการ ช่วงนี้หลายคนอยู่ไม่ติดบ้าน โดยเฉพาะช่วงวันหยุดจะไปพักผ่อน เดินเล่นตามห้างสรรพสินค้าและแหล่งท่องเที่ยวตามธรรมชาติเพื่อคลายร้อน ตระเวนสรรหาอาหารการกินที่เหมาะสำหรับหน้าร้อน

          ถ้ากล่าวถึงอาหารไทยช่วยดับร้อน “ข้าวแช่” เป็นเมนูอันดับต้นๆที่ คนไทยนึกถึง

          ข้าวแช่จะมีสูตรเฉพาะของแต่ละท้องถิ่น ส่วนผสมหลักๆคือข้าวสุกที่หุงให้ได้เม็ดร่วนๆ นำมาแช่ในน้ำอบในหม้อดิน เพื่อทำให้ข้าวได้ความเย็น จากน้ำในหม้อดิน เมื่อผนวกกับความหอมจากน้ำที่ปรุงมาจากการอบ ดอกมะลิ กระดังงา และควันเทียน ทำให้ข้าวแช่มีกลิ่นหอมเย็น ชื่นฉ่ำใจ ช่วยคลายร้อน

          วันที่ 13 เมษายนของทุกปี นอกจากเป็นวันมหาสงกรานต์ รัฐบาลไทยยังกำหนดให้เป็น “วันผู้สูงอายุแห่งชาติ” เพื่อให้ลูกหลานชาวไทยได้เห็นความสำคัญ แสดงความรัก ความกตัญญูแก่บุพการี ญาติผู้ใหญ่ และผู้สูงวัย ผู้อาวุโสในชุมชนที่เคยทำคุณประโยชน์แก่สังคม

          วันนี้ประเทศไทยเราก้าวเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุ และนับวันจะมีจำนวนผู้สูงอายุ (อายุตั้งแต่ 60 ปีขึ้นไป) เพิ่มมากขึ้น จากข้อมูลที่สำนักงานคณะกรรมการพัฒนาการเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ คาดการณ์ ปี พ.ศ.2564 ไทยจะเข้าสู่สังคมสูงอายุแบบสมบูรณ์ มีคนอายุ 60 ปีขึ้นไป ร้อยละ 20 และปี พ.ศ.2579 จะเข้าสู่สังคมสูงอายุระดับสุดยอดคือ มีคนอายุตั้งแต่ 60 ปีขึ้นไปถึงร้อยละ 30

          นั่นหมายถึงว่า ประเทศไทยจะมีสัดส่วนของผู้สูงอายุมากถึง 1 ใน 3 ของจำนวนคนไทยทั้งประเทศ

                ที่ผ่านมาคงได้ยินได้ฟังข่าวให้เลี่ยงการทานอาหารที่มีไขมันทรานส์ (Trans fat) เพราะหากร่างกายได้รับเข้าไปจะเสี่ยงต่อการเป็นโรคหัวใจ หลอดเลือด

              ไขมันทรานส์เป็นกรดไขมันไม่อิ่มตัว ที่พบได้ทั้งในธรรมชาติ คือ ผลิตภัณฑ์ที่มาจากสัตว์เคี้ยวเอื้อง เช่น นม เนย ชีส เนื้อสัตว์ และจากกระบวนการเติมไฮโดรเจนบางส่วนลงในน้ำมันที่มีกรดไขมันไม่อิ่มตัวสูง เพื่อให้น้ำมันอยู่ในสภาพของเหลวเปลี่ยนเป็นไขมันที่มีสภาพแข็งขึ้นหรือกึ่งเหลว เช่น เนยเทียม (margarine) เนยขาว (shortening) ช่วยทำให้อาหารมีกลิ่นหืนช้า การเก็บรักษานานขึ้น

              โดยอาหารที่สุ่มเสี่ยงมีไขมันทรานส์แฝงอย่างโดนัททอด เค้ก พายพัฟ คุกกี้ ขนมอบ และอาหารทอด ที่มีส่วนผสมของเนยเทียมและเนยขาวเป็นส่วนผสม

              ฉะนั้นเพื่อให้ผู้บริโภคเพิ่มความระมัดระวังในการเลือกซื้อ เลือกทานอาหารให้ปลอดภัยจากไขมันทรานส์